Por qué nuestras lentes son plateadas: reflexión antes que absorción

Tome un par de nuestras gafas y lo primero que notará es que los lentes son espejos. Ese plateado no es decorativo y no es una decisión de marca. Es una capa de metal, y es la razón por la cual el filtro refleja la mayor parte de la luz solar que incide sobre él en lugar de absorberla.

Dos formas de detener la luz solar, y nosotros usamos ambas

Existen dos materiales principales para filtros de observación solar seguros, y funcionan con principios completamente diferentes.

Material	Mecanismo
Polímero negro	Partículas de carbono suspendidas en resina. La luz que entra es absorbida y convertida en calor.
Poliéster aluminizado	Un recubrimiento metálico fino sobre una película. La mayor parte de la energía entrante es reflejada antes de entrar al material.

Nuestro filtro no es ninguno de los dos por sí solo. Es un sustrato de polímero negro con un recubrimiento de aluminio, por lo que parece un espejo desde el frente y por lo que la industria considera cada vez más esta combinación como la mejor de las dos. El metal desvía la mayor parte de la luz solar en la superficie, y el polímero negro absorbe lo que logra pasar. Dos mecanismos independientes, apilados.

Por qué la reflexión es mejor que la absorción

1. La energía que reflejas nunca tiene que ir a ninguna parte

Un filtro que funciona puramente por absorción tiene que hacer algo con la luz que detiene, y lo que hace es convertirla en calor, dentro de una película de unas pocas centésimas de milímetro de espesor, sostenida a un par de centímetros de su ojo. Eso es manejable para un vistazo. Una fase parcial dura más de dos horas, y la gente mira a través de estos artículos repetidamente durante todo el tiempo. Una superficie reflectante envía la mayor parte de esa energía de vuelta antes de que el material tenga que lidiar con ella, por lo que el filtro permanece más frío y sus propiedades ópticas se mantienen como estaban cuando se probó.

2. El metal es de banda ancha. El tinte no lo es.

Esta es la parte que realmente protege su retina, y es la razón por la cual las imitaciones baratas son peligrosas.

La norma EN ISO 12312-2:2015 no solo pide que un filtro sea oscuro. Establece límites separados en tres ventanas: ultravioleta de 280 a 380 nm, la banda visible de 380 a 780 nm y el infrarrojo cercano de 780 a 1400 nm. El infrarrojo cercano es invisible y es la parte que causa daño térmico a la retina.

Un pigmento o tinte puede formularse para parecer convincentemente negro en la banda visible y aun así filtrar mucho en el infrarrojo cercano. Ese es el clásico filtro inseguro: parece oscuro, se siente cómodo porque su pupila se abre en la penumbra, y la longitud de onda que quema pasa directamente. Una capa de metal no tiene ese modo de falla. Refleja a través del ultravioleta, el visible y el infrarrojo sin estar ajustada para ninguno de ellos.

3. Dos mecanismos, no una variable

Solo con la absorción, la atenuación depende de que una cosa sea correcta: la carga de pigmento en todo el espesor de la película. Añada una capa reflectante y el filtro tiene una segunda línea de defensa independiente. Ninguna de las dos tiene que ser perfecta por sí sola.

Por qué el plateado no está en el exterior

Mire de cerca y verá que la superficie de espejo está debajo de algo. Eso es deliberado.

El aluminio a este espesor es delicado. Una uña, el bolsillo de un abrigo, un grano de arena en una playa en agosto, y tiene un rasguño. Un rasguño a través de la capa de metal no es una marca cosmética, es un agujero en un filtro cuyo único trabajo es dejar pasar aproximadamente una parte en cien mil. Un agujero deja pasar todo.

Así que el metal se sitúa dentro del laminado, protegido en ambas caras, y lo que usted toca es una capa protectora en lugar del recubrimiento en sí. Es también la razón por la cual la hoja de instrucciones le dice al usuario que inspeccione los lentes contra una luz brillante antes de cada uso y que deseche cualquier par que esté rayado, perforado, arrugado a través del lente o que se esté desprendiendo en el borde. Esa instrucción no es un texto estándar. Es la única cosa que un usuario puede hacer que nosotros no podemos hacer por él.

El plateado no es un certificado

Aquí está la parte que un proveedor con algo que ocultar no le dirá. Parecer plateado no prueba nada. El papel de regalo metalizado es plateado. Las mantas de emergencia son plateadas. La película para fiestas es plateada. Ninguno de ellos son filtros solares, y cada eclipse produce una cosecha de falsificaciones que son exactamente eso: película brillante en un marco de papel impreso, vendida a personas que razonablemente asumieron que el acabado de espejo significaba algo.

Lo que separa a un filtro real de uno brillante es la medición, no la apariencia:

• Una medición de transmitancia en todo el rango de 280 a 1400 nm, de un laboratorio acreditado, en el producto que realmente está comprando
• Un certificado de examen de tipo UE de un organismo notificado, para la venta en la UE, con un número que puede verificar
• Una Declaración de Conformidad que nombra la norma y el organismo notificado
• Un número de lote que vincula las cajas que tiene frente a usted con un registro específico de prueba de lote

Si un proveedor le ofrece el acabado de espejo como argumento, esa es la respuesta a su pregunta. Nuestra lista de verificación de validación completa está aquí.

Qué hacemos con el recubrimiento

Etapa	Verificación
Filtro entrante	Cada lote se prueba en nuestro propio laboratorio en China antes de entrar en producción. Un lote que falla no se utiliza.
Uniformidad del recubrimiento	La norma limita cuánto puede variar la transmitancia entre dos puntos en el mismo filtro. Una metalización desigual falla solo por eso, antes de considerar cualquier otra cosa.
Defectos	Los poros, las áreas delgadas y el agrietamiento en el recubrimiento son lo que busca la inspección. En una película metalizada, un poro se muestra como un punto de luz nítido contra una lámpara.
Productos terminados	Muestras aleatorias de la producción terminada van a MTIC, un organismo notificado de la UE, para pruebas según EN ISO 12312-2:2015.
Trazabilidad	Número de lote impreso en el marco, rastreable hasta el rollo de filtro del que fue cortado.
Vida útil	3 años para el material del filtro, almacenado seco y plano.

Nada de eso es visible en una fotografía, que es todo el problema de comprar visores solares por su apariencia. El plateado es una decisión de ingeniería real y una buena. Simplemente no es la evidencia. La evidencia está en nuestra página de documentos, y puede leerla antes de hablar con nosotros sobre el precio.